近隔三尺，叶阳辞第一眼所见是他的衣色——本以为是黑色，仔细看才发现，是浓得发黑的紫色，名为“凝夜紫”。
角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫，“凝夜紫”的得名来自李贺之诗。这种染料不好提取，售价贵得很。
——然后才直视了他的脸。不可否认，秦深的五官生得极英俊，但这英俊带着颓死之气，眉宇间笼着一团化不开的阴雾，阴雾中似有什么凌厉凶物游过了一鳞半爪。叶阳辞眨眨眼，凌厉与凶物都只是错觉，他只是个郁郁不得志的郡王罢了。
叶阳辞拱手，含笑道：“下官晓得。敢自称诗鬼真迹，并设法送来王爷跟前的，一旦被鉴出赝品，打折双腿扔出门去。若为真品，王爷便会以重金购买，从未食言。”
“十鉴九假。”
“下官就落在那个‘一’里。”
秦深眼皮不抬：“呈上来。”
叶阳辞拿起长盒打开，取出一个两尺多宽的卷轴，用防水的牛皮囊套着。脱去牛皮囊，他拉开绳结，将整幅卷轴慢慢展开。
卷轴很长，一端垂落铺展在桌面，一端被叶阳辞举在手中。秦深手按桌沿，倾身端详——
精心装裱过的长卷上，用狂草疾书了一首乐府诗《走马引》：
“我有辞乡剑，玉锋堪截云。襄阳走马客，意气自生春。朝嫌剑光静，暮嫌剑花冷。能持剑向人，不解持照身。”
落款为“甲午三月 李长吉”，并盖了一枚姓名印。
秦深屏息而视，极为专注，忽地冷笑一声：“这首《走马引》应是丙申年作，看来你这双腿要保不住了。”
叶阳辞神色淡定：“那是后人谬传。这诗是甲午年作的，当时他南游吴楚途经襄阳，小驻了一段时日。”
“昌谷鲜有真迹传世。数百年前事，你如何知道得这么清楚？”秦深逼问。
叶阳辞深吸口气，指着第三句诗说道：“因为这个襄阳走马客，正是下官的祖上。”
秦深露出意外之色，正眼看他。
“我祖上乃大唐游侠叶阳天霜，有《决云剑谱》传于后人。甲午年三月，先祖于襄阳街头邂逅李贺，与他一言不合起了冲突，后又释了嫌饮酒交谈，获赠一首他亲笔所书的《走马引》。先祖受‘持剑照身’之规劝，惕然大悟，从此再不好勇斗狠，专心修身养气，子孙遂成耕读世家。”
叶阳辞一气说完，反问：“王爷不信？可惜下官来夏津赴任，并未把族谱与纪事带在身上。”
秦深沉吟不语，来回看笔迹与纸面，最终笃定道：“——是真迹！”
他握住了卷轴垂落桌面的一端：“开个价。”
叶阳辞摇头：“家传之宝，不卖。”
“不卖，你来找本王作甚。居奇抬价？”秦深目光转冷。
叶阳辞依然摇头：“真不卖。只是想在王爷这里做个典押，待下官日后有钱了，再来赎回。”
秦深轻嗤：“本王这里不是当铺。”
叶阳辞无奈笑笑：“下官也并非败家之人。”
他想要收起长卷，秦深的右手却紧握着卷轴的另一端不肯松开。两人隔着六百年光阴流转，隔着绚丽冷艳、阴幽飒沓的诗鬼遗韵，一言不发地对视着，角力着。
发梢上的一颗雨水，悄无声息地滴落，即将落在第二行诗句上。叶阳辞惊急地去抓发梢。秦深则急促地伸出左手，于纸面上方险险接住雨滴，他注视那两个得以幸免的字迹，欣慰地脱口道：“截云……”
“嗳，”叶阳辞下意识地应了声，“涧川。”
秦深彻底怔住，旋即皱眉，着恼道：“本王跟你很熟吗，表字也由你随便叫得？”
叶阳辞错愕后恍然，失笑道：“是王爷先唤了下官的表字，下官同等回应而已。”
“本王说的是‘玉锋堪截云’的截云！”
“那么下官说的便是‘踏碎涧川雪’的涧川。”
这句诗分明是对方胡诌的，还要“踏碎”他。秦深噎了一口气，凝滞后缓缓吐出。他肃声道：“叶阳辞，你好大胆。”
窗外春雨初歇，斜晖穿透云层，掠过白梅枝头，荡进窗棱，晃晃悠悠地落在叶阳辞的半边脸颊与脖颈上。他的脖颈连着雪白的一小段肩窝，在锁骨处凹出了浅坑，光晕掬着清波。湿漉漉发梢上的雨水便融入这波光，又沿着锁骨边缘，流进他衣领去。
秦深耳中“叮咚”一声微响，像枝头融雪后的雨滴落入深潭，叮咚，叮咚……他嗅到白梅的幽香，网一样笼过来，要俘获那些忍不住颤动的绮念。
他在这颤动的绮念中，第一次看清了叶阳辞的模样。
叶阳辞说：“下官冒犯，王爷恕罪。”
但秦深并未听出任何怯意与惧意，反而觉得暗藏调侃，不是个正经“下官”该有的语调。
这个叶阳辞，从初次遇见他，在山坡上将扇子掷向他，就开始打他的主意了，秦深想通了这一点，顿时觉得面前之人实在狡猾，又沉得住气，竟然等到十日之后才登门。
该如何惩罚他……要接受典押的方式吗，典多少钱合适……少了显得本王悭吝，多了万一被他误解为强买……
叶阳辞见秦深仍未松手，冷脸上连眼神都是虚的。他暗叹口气，准备把心里底价再降一降：“下官确实有需要，否则也不会典押传家宝，王爷您看多少钱合适，两——”
他本想试探着说两千两银，谁料对方突然打断：“两万两银。”
叶阳辞震惊。
不止震惊于他对诗鬼的痴迷，竟然情愿花费五年的郡王俸禄，豪掷千金换取一卷真迹。也震惊于他明明有钱，还整天一副欠债八百万的晦气样，也不知甩脸子给谁看。
秦深问：“成交吗？”
叶阳辞说：“可下官短期内赎不回来。”
“三年。赎不回则是死当，届时它便归本王所有。”秦深缓缓向上卷起卷轴。
“……”
“成交吗？”
“——成交！”叶阳辞咬牙做了决定。三年内，他一定要赚到两万两银，把传家宝赎回来。
卷轴卷到最高处，叶阳辞松开了手指，神情怅然：“王爷惠存。”
秦深扎好绳结，正待说话，房门被叩响，王府管事的声音在门外道：“王爷，有要事禀报。”
秦深眼神一凝，将卷轴放回长盒中，对叶阳辞警告一句“待在这里等着，本王回来之前，哪儿也别去”，就匆匆离开了书房。
房门关闭，叶阳辞环视一圈博古架上的古玩摆件，走到一尊青铜错金博山炉前慢慢欣赏。
他不会去翻动这屋内的抽屉与柜子，一来没必要刺探别人隐私，二来这里既然作为待客的书房，就不会藏秘密。
欣赏了四五件后，一只大猫从窗棱间钻了进来，耳朵尖有两簇竖起的黑毛，浑身砂黄色皮毛被养得油光水滑，嘴里叼着一只孩童穿的虎头鞋。叶阳辞如临大敌地盯着它，赫然发现这不是大猫，而是一只猞猁，民间唤作“土豹”。
他在宫苑见过凉州上贡的猞猁，被当做宠物豢养，贵人们游猎时带去追逐麂子和鹿。却不料高唐王府内也有。
猞猁踩着王者般的脚步，趾高气昂地朝他走来。叶阳辞不想伤它，只想在三丈之外赶走它，正待找趁手的东西投掷，又听见窗外一个女子声音唤道：“於菟，把虎头鞋还回来！”另一个女子声音紧接着响起：“姐姐，我看见於菟跳窗进书房了，我们进去找。”
婢女与仆役不能擅自进主人家书房。叶阳辞心想，这大约就是高唐王的两个侧室了，听说前几年没名没分地流落在外，两个月前刚接回府，还带了个三岁大的男孩儿，说是高唐王亲生，王府内皆呼为世子，只是尚未报朝廷批准。
房门推动，叶阳辞忙藏到博古架后面，男女授受不亲，要避嫌。
先开口的女子率先进屋，去猞猁嘴里抽鞋子，那猞猁被养熟了，也不反抗，乖乖松嘴。后开口的女子说：“姐姐，鞋被咬穿了个洞，妹妹再重做一双吧。”
“没事，就一个小洞，补补还能穿。唉，再过几日便是夫君的忌日了，你忙着抄经供奉，这鞋还是我来补。”
“姐姐……”那女子哽咽起来。
夫君的忌日？叶阳辞回想了一下秦深的脸色……虽然阴沉，但也不至于像回魂尸。
“是姐姐不好，又提起伤心事了。妹妹别哭，如今我们寄身高唐王府，三王爷既对外宣称我们是侧室，就不能叫人看出破绽。否则一旦暴露，我们姐妹的安危事小，娃儿的性命堪虞，也连累了三王爷犯下欺君之罪。”
叶阳辞越听越觉得疑惑：高唐王的侧室都是假的？她们口中的欺君之罪是何意？这个三岁大的小世子，究竟是谁的血脉……
他正在思索，又听得脚步进门。两个女子福身唤了声：“叔叔。”
秦深的语气有些意外：“二位嫂嫂如何在我书房？可见到……陌生人？”
“於菟抢了炎开最喜欢的虎头鞋，炎开大哭着要鞋，我们才追过来的。书房内并无人，叔叔放心，待出了房门，我们不会喊错的。”
“鞋拿回来就好，把於菟也带走吧。”
两个女子带着猞猁离开，房门重新关闭。叶阳辞屏息躲在最深处的架子后面，盘算着该怎么收场，却听秦深冷冰冰说了声：“出来。”
叶阳辞没奈何，走出来朝他拱了拱手：“王爷，下官在。”